Grafzerkje vzw, vereniging ter bescherming en behoud van funerair erfgoed, Belgie

RESTAURATIES DOOR BEMIDDELING VAN vzw GRAFZERKJE

Schoonselhof Antwerpen -B-

Bertels - De Ley

Eind juni 2002 werd het grafmonument van Bertels op perk Y van het Schoonselhof neergehaald. Er werd altijd gedacht dat dit het werk was van vandalen. De mensen van de begraafplaats plaatsten het beeld, een levensgrote mansfiguur van de hand van beeldhouwer Eward Melis, in hun depot.

Enkele jaren later hoorden we dat het beeld, dat in 1981 al eens een levensgrote hamer kwijtraakte, wat in de weg stond. Omdat we altijd op deze technische mensen van de begraafplaats kunnen rekenen besloten we, hoewel de concessie eerst in 2007 vervalt, het beeld terug te plaatsen. Dankzij de hulp van enkele van deze mensen die met zwaar materiaal ter plaatse kwamen werd het beeld teruggeplaatst. Bij dit werk kwamen we tot de vaststelling dat de bevestiging doormidden gezaagd was. Dus het waren geen vandalenstreken maar wel een poging tot diefstal.

Het grafmonument voor Bertels - De Ley bevindt zich op perk Y, rij 21.

Pierre Bruno Bourla
Parijs 19 - 12 - 1783 / Antwerpen 31 - 12 - 1866

Dankzij de “goede punten” die vzw Grafzerkje verwierf bij de restauratie van het grafmonument voor Victor Driessens werd ons door de stad Antwerpen een som ter beschikking gesteld waarvoor we een “stadsgrafmonument” konden restaureren. We deden een beroep op architect Sander Peters, van ARAB. Sander Peters kweet zich voortreffelijk van zijn taak. De verschillende gebroken boordstenen kregen, in eigen atelier, een opknapbeurt. De originele plaat werd behouden en werd gereinigd zonder tot op het bot te gaan omdat anders de marmeren plaat te fragiel en te dun zou worden. Om dezelfde reden werd geopteerd om de letters niet volledig te laten reinigen ook al omdat ze, niet volledig gereinigd, leesbaarder zijn. Een beschermende laag werd eveneens aangebracht. De stad Antwerpen zorgde voor de nodige beplanting.

Pierre Bruno Bourla werd in Parijs geboren als oudste zoon van een Doornikse architect die in Parijs "Inspecteur de Domaines" was. Eenentwintig jaar oud werd Bourla ingelijfd in de troepen van Napoleon. Tussen de veldslagen door bestudeerde hij de architectuur en maakte hij schetsen. Bourla werd krijgsgevangen genomen door de Engelsen in Salamanca. Op dertigjarige leeftijd keerde Bourla terug naar Parijs.

Tussen 1819 en 1861 was hij Antwerps stadsarchitect, waarna hij aan de Academie professor werd in de bouwkunde. Bourla restaureerde onder meer de kathedraal. Een groot deel van zijn tijd werkte hij aan de inplanting van een rioleringssysteem. Daarnaast was hij ook directeur van de havenwerken. Bourla bouwde onder andere de natuurstenen kaaimuren. Eén van zijn belangrijkste realisaties was het Kattendijkdok. Van 1827 tot 1834 werkte hij aan het ontwerp van de huidige Bourlaschouwburg.

Zijn laatste grote opdracht werd de uitbouw van de Academie. Verder werk: een vorige Sint-Laurentiuskerk, de huidige pastorij van de Sint-Laurentiuskerk aan de Markgravelei, een hoekwoning aan de Nassaustraat, de monumentale poort van de voormalige Sint-Joriskazerne, de ingang van de botanische hof en de vergroting van het Sint-Elisabethziekenhuis. Tevens was hij ook architect van de Doornikse schouwburg.

Het grafmonument voor Pierre Bruno Bourla bevindt zich op het eilandje AB. Bourla werd begraven op het Sint-Laurentiuskerkhof aan de huidige Markgravelei. Na de kerkdienst werden 200 broden aan de armen geschonken. Op 12 december 1929 werd hij daar ontgraven, waarna hij op 4 januari 1930 een laatste rustplaats werd toegewezen op de begraafplaats Schoonselhof. Het bas-reliëf is een ontwerp van Jaak De Braekeleer..

Willem Simon Burger
Rotterdam 25 - 07 - 1853 / Antwerpen 9 - 1 - 1933

De stichting Volkskracht uit Rotterdam contacteerde ons om te informeren of het graf van hun stichter, Willem Simon Burger, op de begraafplaats Schoonselhof te vinden was. Na een positieve reactie van onzentwege vroeg de stichting om voor hen een plaquette op het graf te willen bevestigen. Louis Van Dyck, lid van vzw Grafzerkje, nam de taak op zich om het monument een grondige opknapbeurt te geven. Nadien werd de plaquette geplaatst.

Willem Simon Burger werd in 1878 als medefirmant in het cargadoorsbedrijf Boutmy & Co opgenomen. Hij kreeg de dagelijkse leiding in de vestiging te Antwerpen. In 1896 huwde Willem Simon Burger met de elf jaar jongere Hermina Helena van Gijen en vestigde zich permanent aan de Quinten Matsyslei in Antwerpen. Willem Burger wilde zijn aanzienlijke vermogen beschikbaar stellen aan zijn geboortestad en in 1923 richtte hij daartoe bij testament de Stichting Bevordering van Volkskracht op. Deze stichting is nog steeds actief voor de inwoners van Rotterdam.

Het grafmonument voor Willem Simon Burger bevindt zich op perk 5, West.